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    ??第三章

    ??阳光照进茭菱巷，老槐树下清影绰绰，像一方天然的玉屏。

    ??早点摊收摊了，年轻摊主把桌椅炉灶往树后方一藏，附近都是熟人街坊，也不担心被过路的人顺走。他背起烧剩的干柴，提着一屉特意留的白菜猪肉馅包子，七拐八绕地回了家。

    ??柴门半掩，他推门的动静惊醒了睡在屋檐下的黑猫，猫儿支起脑袋，一双碧绿的眼睛追随他进屋，直到屋门关上，才又蔫蔫地趴回原位。

    ??片刻后，门开了条缝，一只瓷碗递到黑猫面前，里面放着几个肉团，是剥了面皮的包子馅儿。

    ??男人重新关门，微耸的肩膀沉沉耷拉下来，扭头往前走几步，一束日光从侧面窗户斜打在他脚边，光与暗泾渭分明地隔开，他被牢牢挡在后者之中。

    ??他看向前方，正对门的墙下放着一尊牌位，上面没有写名，却贡了香烛茶果，香炉里积着厚厚的灰，可见牌位前定是日夜香火不绝，尤为用心。

    ??男人上前收拾早已凉透的贡品，将九个包子分别放在三只盘子里，重新点上香烛。旋即取来一个铁盆，将带回家的干柴折成细长段，一段一段点燃，投进盆里烧。

    ??一时间，房内回荡着枯枝折断、燃烧的脆响，袅袅轻烟伴着冉冉松香飘散，云蒸霞蔚一般围绕在牌位周身，不像祭奠，倒像古书中记载的，上古帝王以返魂香引爱妻入梦，再续前缘的场景。

    ??虽然传奇只是传奇，这一幕也仅仅是像。

    ??“喵……”

    ??温软的猫叫在门外响起，原本沉默烧树枝的男人回了神，淡淡回头，就见虚掩的门不知何时已被那只黑猫顶开，圆乎乎的猫头蹭进门缝，翡翠似的双眼直溜溜瞧着他。

    ??不知是不是错觉，他仿佛从这只猫眼里看到了担忧与无奈。

    ??“你……”

    ??“叩叩叩——”

    ??男人神色微动，正想说什么，却被突如其来的敲门声打断。

    ??他眸光闪了闪，重归沉寂，起身开了门闪身出去，再把门合上，动作又轻又快，连以敏捷著称的猫都反应不过来。

    ??但黑猫对屋里的东西不感兴趣，尾巴一卷坐在门边，目送他走向柴门，捏着充当把手的枯藤拉开。

    ??“吱呀”一声轻响，风与阳光卷着金色的微尘吹入门槛，覆上男人脚边的苔痕。

    ??黑猫眯了眯眼，只见门外站着一高一矮两道身影。

    ??高的清隽端方，手中拎一方巾帕缓慢擦拭手指，如同拂拭精美的玉器。

    ??矮的秀气讨喜，束发的带子在头顶张开两只对称的折角，像轻盈的蝴蝶翅膀，又似尖短的猫耳。

    ??后者怀中抱着一只价值不菲的瓷盆，盆内一株含羞草随风摇曳，两侧的叶片倒卷贴着中间的茎叶，茎上那片叶子向后微仰，端的一副叉腰昂首挺胸抬头的……嚣张？

    ??黑猫困惑地眨眨眼，四只爪爪缩到肚子下方蹲成一团。

    ??含羞草这种生物，真是让猫不能理解。

    ??“秦少爷，灵草先生……”男人看着门外来客，面露茫然，“秦老爷？”

    ??“秦老爷”三字一出，云不意没忍住笑出了声，脑海中秦方的形象顿时多了一把胡子一个将军肚，喜剧效果拉满。

    ??秦离繁捂着嘴“嚯嚯嚯”地笑，被秦方横一眼才憋住，圆眼睛里满是笑意。

    ??秦方忍了又忍，到底没动气，心平气和地拍拍自己，耐心纠正：“非我秦家人，请唤我秦君子。”

    ??“……抱歉。”男人垂下眼皮，向他拱了拱手以示歉意，“不知三位到访所为何事？”

    ??他行礼的姿态文雅，话也说得文绉绉的，跟市井摊贩这个烟火气很重的